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Feb 21, 2024

J'ai essayé le nouveau Beryl e de Birmingham

Lancés mercredi, les nouveaux appareils sont sous le feu des projecteurs pour des raisons de sécurité - mais voici comment cela s'est passé pour moi. Lorsque j'ai été invité à essayer l'un des nouveaux scooters électriques de Beryl à Birmingham, j'ai pensé que je

Lancés mercredi, les nouveaux appareils sont sous le feu des projecteurs pour des raisons de sécurité - mais voici comment cela s'est passé pour moi

Lorsque j'ai été invité à essayer l'un des nouveaux scooters électriques de Beryl à Birmingham, j'ai pensé que j'étais très intelligent et que je devançais la concurrence en prévoyant de me rendre de la ville à l'événement de lancement du scooter électrique à Selly Oak, Birmingham.

En trouvant l'un des nouveaux emplacements pour scooters brillants juste à côté de Broad Street, je m'en suis approché avec méfiance, plus comme s'il s'agissait d'un vaisseau spatial que d'un moyen de se rendre de Cineworld au grand Sainsbury's.

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Je ne suis pas chauffeur, pour être honnête. J'ai toujours été un peu nerveux à l'idée d'être sur la route et je n'ai jamais obtenu mon permis à l'adolescence, préférant être DJ sur le siège passager des voitures d'amis.

Lorsque j’ai eu 18 ans et que j’ai déménagé à Londres, qui abrite le système de transports publics le plus fiable du pays, l’idée de posséder une voiture était heureusement lointaine, remplacée par des préoccupations plus pressantes comme le prix astronomique d’une pinte ou d’un café.

Mais depuis que je suis revenu dans ma ville natale, j'ai constaté que le besoin de vitesse était plus pressant. J'ai pensé qu'il était temps d'enfiler mon pantalon de grande fille et de sortir – peut-être qu'un scooter électrique était le meilleur point de départ ? Cependant, mes nerfs avaient d'autres idées.

J'avais téléchargé l'application Beryl et je m'étais enregistré à l'avance – vous pouvez conduire un scooter électrique avec un permis provisoire valide, à condition d'avoir plus de 18 ans – mais en fouillant avec mon téléphone dans la rue animée de la baie, j'ai entendu des extraits des conversations des passants.

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« Ce sont des pièges mortels, ces choses-là », dit une femme à son amie.

Un diaporama d'anciennes expériences de conduite à vélo dans les rues de Birmingham a défilé devant mes yeux : il y a eu la fois où j'ai failli sortir sous la pluie aux heures de pointe, la fois où une voiture pleine de gars est passée à toute vitesse pour me dépasser en criant « SLAG » la fenêtre. C'était, vous savez, un agréable voyage dans le passé.

J'ai honte de dire que j'ai fermé l'application et réservé un Uber. Heureusement, le lancement a été une autre histoire, et deux employés serviables de Beryl m'ont montré les ficelles du métier, allant même jusqu'à me mettre un casque, qu'ils conseillent aux coureurs de porter.

L'équipement en lui-même est lourd, le plus difficile est de faire tourner le scooter, ce qui demande un peu de place, mais le poids le rend plus solide et je ne voudrais pas emporter quelque chose de fragile sur la route.

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Me sentant un peu comme un enfant d'école primaire lors d'une journée spéciale, j'ai accompagné mon scooter jusqu'à la piste cyclable dans le sillage de mon accompagnateur Beryl qui m'a montré l'accélérateur et m'a expliqué comment l'utiliser.

Il y a une petite secousse lors de la mise sous tension – rien de hors de contrôle mais vous pouvez certainement le sentir – mais une fois que j'ai démarré, l'utilisation de la chose m'a semblé intuitive et j'ai facilement parcouru le chemin.

Mais il y a de bonnes raisons d'être prudent : les West Midlands sont exempts de scooters électriques depuis environ cinq mois, depuis qu'une période d'essai de trois ans et demi avec la société suédoise Voi s'est terminée en février.

Transport for West Midlands (TfWM) a suspendu sa recherche du prochain opérateur en raison de problèmes de sécurité, plusieurs collisions graves ayant terni la réputation des appareils, notamment la mort tragique de Mustafa Nadeem, 12 ans.

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Le coroner a découvert que Mustafa était mort par collision et Voi a coopéré avec la police et les tribunaux, mais la famille de Mustafa a plaidé pour davantage de restrictions pour empêcher les enfants de s'emparer des machines.

Beryl et TfWM affirment que ces nouveaux scooters disposent de mesures de sécurité améliorées, notamment une technologie d'analyse du permis de conduire avec vérification par selfie lors de l'inscription et des contrôles supplémentaires lors du déplacement de comptes vers un nouvel appareil.

L'analyse du permis de conduire a lieu juste avant votre premier trajet, comme expliqué sur l'application dans un didacticiel de cinq diapositives avec des illustrations animées colorées.

Le PDG de Beryl, Phil Ellis, originaire des West Midlands et diplômé de l'Université de Birmingham, a expliqué que TfWM avait apporté des connaissances antérieures au nouveau programme pour garantir sa sécurité.